第一部分：遇见你的猛犸象
二年级的第一天，我来到学校，注意到班上有一个新来的非常漂亮的女孩——她之前两年都不在我们班。她的名字叫 Alana，仅仅一个小时后，她就成为了我的一切。
当你七岁的时候，当你爱上某个人时，你其实无法采取任何实际行动。你甚至不确定自己想要从这段感情中得到什么。只是一种模糊的渴望充斥着你的生活，仅此而已。
但几个月后，这件事对我突然变得重要起来，因为有一天课间休息时，班上的一个女孩开始问每个男孩：“你想和谁结婚呀？”当她问我时，答案显而易见。“Alana。”
灾难降临了。
我当时还是个新手人类，不知道唯一社会可接受的答案是“没有人”。
我刚一回答，那个讨厌的女孩就跑向其他学生，告诉每个人：“Tim 说他想娶 Alana！”她告诉的每个人都捂着嘴笑得停不下来。我完蛋了。生活结束了。
这个消息很快传到了 Alana 本人那里，之后几天她都尽量远离我。如果她知道什么是限制令，她肯定已经申请了。
这次可怕的经历教会了我一个重要的生活教训——做真实的自己可能是致命的危险，你应该时刻保持极端的社交谨慎。
现在听起来这像是只有受过创伤的二年级学生才会这么想，但奇怪的是，也是这篇文章的主题，这个教训不仅限于我和我糟糕的童年——它是人类物种的一种定义性的偏执狂。我们共同分享一种遍及全球人类文化的集体疯狂：
对他人如何看待我们的非理性且无益的痴迷。
进化的一切都有其原因，为了理解这种特定疯狂的起源，让我们倒退一分钟到公元前 50,000 年的埃塞俄比亚，那时你的第 2000 代祖父生活在一个小部落里。
当时，成为部落的一部分对生存至关重要。部落意味着食物和保护，在那个食物和保护都不容易获得的时代。所以对于你的第 2000 代祖父来说，几乎没有什么比被他的部落成员接受更重要的了，特别是那些处于权威地位的人。与周围的人合群并取悦上级意味着他可以留在部落里，而他能想象到的最糟糕的噩梦就是部落里的人开始议论他是多么烦人、无用或怪异——因为如果有足够多的人对他不满，他在部落中的地位就会下降，如果情况变得更糟，他会被完全驱逐并被置于死地。他也知道，如果他曾经因追求部落里的女孩而被拒绝，她会告诉其他女孩这件事——不仅他失去了这个女孩的机会，而且可能永远找不到伴侣，因为他生命中所有的女孩都会知道他那愚蠢失败的尝试。被社会接受是一切。
正因为如此，人类进化出了一种对他人看法的过度痴迷——渴望社会认可和钦佩，并且害怕被厌恶。让我们把这种痴迷称为一个人的社会生存猛犸象。它看起来像这样：
你的第 2000 代祖父的社会生存猛犸象是他能够生存和繁荣的核心。很简单——让猛犸象通过社会认可来喂饱，并密切关注它对不被接受的巨大恐惧，你就会没事。
这一切在公元前 50,000 年、公元前 30,000 年和公元前 10,000 年都很正常。但在过去的 10,000 年里，人类发生了一些有趣的事情——他们的文明发生了巨大的变化。突然、快速的变化是文明有能力做到的，而这之所以尴尬是因为我们的进化生物学无法跟上这样的速度。因此，虽然在大部分历史中，我们的社会结构和生物学都在以蜗牛般的速度一起进化和调整，但最近文明发展出了兔子般的能力，而我们的生物学却继续缓慢前行。
我们的身体和大脑是为了生活在公元前 50,000 年的部落中而构建的，这让现代人类具有许多不幸的特征，其中之一是对部落式社会生存的执着，而在现代社会中，社会生存已不再是一个真实的概念。我们现在都在 2014 年，伴随着一只庞大、饥饿且容易恐慌的毛茸茸猛犸象，它仍然认为现在是公元前 50,000 年。
否则你怎么会在出门前试穿四套衣服还不确定该穿哪一套？
猛犸象对浪漫拒绝的噩梦让你的祖先谨慎和精明，但在当今世界，它只是让你变成了一个懦夫：
更别提猛犸象对艺术风险的恐怖了：
猛犸象对社会不认可的恐惧飓风在大多数人的生活中扮演了重要角色。这就是为什么你会觉得去餐馆或看电影独自一人很奇怪；这就是为什么父母过于关心孩子上哪所大学；这就是为什么你会放弃一份你热爱的职业，选择一份你不太感兴趣但更有利可图的工作；这就是为什么你会在还没准备好时就嫁给一个你不爱的人。
而为了让高度不安全的社会生存猛犸象感到平静和安全需要付出很多努力，这只是你责任的一半。猛犸象还需要定期且丰富地进食——赞美、认可和站在任何社会或道德两分法正确一边的感觉。
否则你为什么会成为一个在 Facebook 上塑造形象的伪君子？
或者在和朋友外出时吹嘘，尽管你事后总是后悔？
社会已经进化到适应这种猛犸象喂养狂潮，发明了诸如荣誉、头衔和声望等概念，以满足我们的猛犸象——并且常常激励人们去做一些他们本来不会考虑的无意义工作，过上令人不满的生活。
最重要的是，猛犸象希望融入——因为部落成员一直以来都需要这样做，所以它们就是这样编程的。猛犸象环顾四周的社会，找出它们应该做的事情，当明确时，它们立即跳进去。只要看看任何两个相隔十年的大学兄弟会照片：
或者所有那些亚文化，其中每个人都有相同的三种社会认可的高级学位之一：
有时，猛犸象的关注点不是更广泛的社会，而是赢得你生活中的傀儡大师的认可。傀儡大师是一个对你意见非常重要的人或一群人，他们实际上在控制你的生活。傀儡大师通常是父母，也许是你的另一半，有时是你朋友圈中的 alpha 成员。傀儡大师可以是你不认识很好的仰慕者——甚至是你从未见过的名人——或者是一群你特别敬重的人。
我们对傀儡大师的认可渴望超过任何人，我们对惹恼傀儡大师或感受到他们的不认可或嘲笑的恐惧如此之大，以至于我们会不惜一切代价避免它。当我们与傀儡大师的关系达到这种有毒状态时，那个人的存在笼罩着我们的整个决策过程，并操纵着我们的意见和道德声音。
由于这么多的思想和精力都致力于猛犸象的需求，你往往会忽视大脑中的其他人，那个位于中心的人——你的真实声音。
你的真实声音，就在那里，了解关于你的一切。与社会生存猛犸象的黑白简单性形成对比，你的真实声音复杂、有时朦胧、不断演变且无所畏惧。你的真实声音有自己的、细腻的道德准则，由经验、反思及其对同情心和正直的独特见解形成。它知道你内心深处对金钱、家庭和婚姻的真实感受，也知道你喜欢哪种人、兴趣话题和活动类型，以及哪些你不喜欢。你的真实声音知道它不知道你的生活将如何或应该如何展开，但它往往对下一步正确的步骤有强烈的预感。
虽然猛犸象只关注外部世界进行决策，但你的真实声音利用外部世界学习和收集信息，但在决策时，它在大脑核心中拥有所有需要的工具。
猛犸象往往完全忽视你的真实声音。外部世界自信的人的强烈意见？猛犸象全神贯注。但来自你真实声音的热情恳求则大多被忽略，直到有人验证了它。
由于我们五万年前的大脑倾向于给予猛犸象很大的影响力，你的真实声音开始觉得自己无关紧要。这使它缩小、褪色并失去动力。
最终，一个被猛犸象控制的人可能会完全失去与真实声音的联系。
在部落时代，真实声音经常在其一生中默默无闻，这在很大程度上是可以接受的。生活简单，目标是顺从——猛犸象在这方面做得很好。
但在今天这个充满不同文化和个性及机会和选择的复杂世界中，失去与真实声音的联系是危险的。当你不知道自己是谁时，唯一的决策机制就是你猛犸象粗俗和过时的需求和情感。面对最私人的问题时，而不是深入挖掘你真正信仰的迷雾中心寻找清晰，你会向别人寻求答案。你是谁变成了你周围最强意见的某种混合体。
失去与真实声音的联系也会让你脆弱，因为当你的身份建立在他人的认可上时，被批评或拒绝真的会受伤。一次糟糕的分手对每个人都是痛苦的，但对于一个被猛犸象控制的人来说，比起一个有强大真实声音的人，它的刺痛更深。强大的真实声音造就了一个稳定的核心，在分手后，这个核心依然稳固——但由于他人的接受是被猛犸象控制的人拥有的全部，被一个了解你的人抛弃是一种更加毁灭性的体验。
同样，你知道那些对批评反应激烈并回击低级攻击的人吗？这些人往往是被猛犸象严重控制的人，批评让他们如此愤怒是因为猛犸象无法承受批评。
此时，任务应该很清楚了——我们需要找到一种方法来覆盖我们大脑的布线，驯服猛犸象。这是夺回我们生活的唯一途径。
第二部分：驯服猛犸象
有些人天生有一只相对温顺的猛犸象，或者被养育方式帮助控制住了猛犸象。另一些人则在没有约束住猛犸象的情况下死去，一辈子任其摆布。我们大多数人介于两者之间——我们在生活的某些方面控制住了猛犸象，而在其他方面它肆虐横行。被猛犸象控制并不意味着你是个坏人或弱者——只是你还没有找到控制它的方法。你甚至可能没有意识到自己有一只猛犸象，或者你的真实声音已经被压制到什么程度。
无论你的情况如何，驯服猛犸象有三个步骤：
第一步：审视自己
改善状况的第一步是对头脑中正在发生的事情进行清晰诚实的评估，这包括三个部分：
1) 认识你的真实声音
这听起来不难，但实际上很难。需要认真的反思来梳理他人思想和意见的网，弄清楚真正的你到底是谁。你花时间和很多人在一起——你真正最喜欢哪些人？你如何度过闲暇时光，你是否真的享受所有这些时光？有没有什么东西你经常花钱买却不舒服？你对工作和关系状态的真实感受是什么？你真正的政治观点是什么？你真的在乎吗？你是否假装关心一些事情只是为了有个观点？你是否私下对某个政治或道德问题有未表达的意见，因为你认识的人会因此感到愤怒？
这个过程有一些陈词滥调的说法——“灵魂探索”或“寻找自我”——但这正是需要发生的。也许你可以从你现在坐的椅子上或你正常生活的其他部分进行反思——或者你需要去一个遥远的地方，独自一人，走出你的生活以便有效地检查它。无论如何，你必须弄清楚什么对你真正重要，并为你真实声音的身份感到自豪。
2) 找出猛犸象藏在哪里
大多数时候，当猛犸象控制一个人时，这个人并没有真正意识到这一点。但如果你不清楚最大的问题区域在哪里，就无法取得进展。
找到猛犸象最明显的方法是弄清楚你的恐惧在哪里——你最容易受到羞耻或尴尬的地方是什么？你想到生活的哪些部分时会有可怕的、下沉的感觉？失败的前景是否像噩梦一样？有什么是你知道你擅长但太胆怯不敢公开尝试的？如果你给自己建议，哪些生活部分显然需要改变但现在你却回避行动？
猛犸象藏身的第二个地方是你从被接受或高人一等的感觉中获得的好得过分的感觉。你在工作或关系中是一个严重的讨好者吗？你害怕让父母失望并选择让他们骄傲而不是让自己满意吗？你是否对与享有声望的事物相关联感到过于兴奋或过于在意地位？你是否吹嘘得太多？
猛犸象存在的第三个领域是你在做出决定时，若没有他人的“许可”的情况下感到不舒服的任何地方。你是否有从别人嘴里复述出来的观点，因为你知道那个人有这些观点，所以你现在也安心持有这些观点？当你第一次把你的新女友或男友介绍给朋友或家人时，那些人对新人的反应能否从根本上改变你的感觉？你的生活中有傀儡大师吗？如果是，是谁，为什么？
3) 决定猛犸象需要被赶出哪里
完全把猛犸象赶出你的头脑是不现实的——你是人，人类脑子里有猛犸象，就这样。我们需要做的是在生活的某些神圣领域中划出必须由真实声音掌控、免受猛犸象影响的部分。有些明显的领域需要成为真实声音的领地，比如你选择的人生伴侣、职业道路和抚养孩子的方式。其他的则是个人的——归结为一个问题，“在你生活的哪些部分你必须完全忠于自己？”
第二步：通过内化猛犸象智商低的事实来鼓起勇气
真正的猛犸象不够出色以至于灭绝了，而社会生存猛犸象也好不到哪里去。尽管它们如此困扰我们，我们的猛犸象是愚蠢、原始的生物，对现代世界毫无理解。深刻理解这一点——并将其内化——是驯服你的猛犸象的关键一步。有两个主要理由不要认真对待你的猛犸象：
1) 猛犸象的恐惧完全是不理性的。
猛犸象错误的五件事：
→ 每个人都在谈论我和我的生活，想想如果我做这件冒险或奇怪的事，大家会谈论多少。（×）
猛犸象认为事情是这样的：
实际情况是这样的：
没有人真正那么关心你在做什么。人们高度自我专注。
→ 如果我非常努力，我可以取悦所有人。（×）
是的，也许在一个统一文化的 40 人部落中可以。但在当今世界，不管你是什么人，总会有一群人喜欢你，另一群人不喜欢你。被一种类型的人认可意味着让另一种类型的人反感。所以痴迷于融入任何一个群体是不合逻辑的，尤其是如果那个群体并不是真正的你。你会做所有讨厌的工作，与此同时，你真正最喜欢的人正在别处互相成为朋友。
→ 被反对、看不起或被人背后议论在我的生活中有实际后果。（×）
任何对你是谁或你做什么表示反对的人 99.7% 的时间都不在你身边。猛犸象的经典错误是虚构未来社会后果的景象，比实际发生的要糟糕得多——通常什么都不会发生。
→ 喜欢评头论足和盖棺定论的人的观点很重要。（×）
判官型的人是如何运作的：他们高度受猛犸象控制，并与其他同样受猛犸象控制的判官型人成为好朋友并约会。
他们一起做的主要活动之一是议论不在场的人——也许他们感到嫉妒，眼珠子一转的不屑有助于他们翻转剧本，感觉不那么嫉妒，或者他们并不嫉妒，而是利用某人作为沉浸在幸灾乐祸中的工具——但不管潜在的感觉是什么，评判的作用是喂饱他们饥饿的猛犸象。
当人们背后议论时，他们会设置一个类别划分，他们总是在自认正确的一边。他们这样做是为了把自己放在一个猛犸象可以咀嚼的高台上。
成为判官型人用来感觉良好的材料是一个相当令人愤怒的想法——但它没有任何实际后果，显然这一切更多是关于判官型人和他们的猛犸象问题，而不是你。
如果你发现自己的决定部分基于避免判官型人恶语相向，仔细思考一下实际发生了什么并避免被他们左右。
→ 如果我让爱我并在我身上投入了很多的人失望或冒犯了他们，我就是个坏人。（×）
不。你不是坏人，因为你在这个唯一的生活中是你的真实声音。这是一个简单的事情——如果他们真的无私地爱你，一旦看到你快乐，他们肯定会接受一切。如果你快乐了，他们仍然不接受，那就是这样：他们对你应该是谁或应该做什么的强烈感觉是他们的猛犸象在说话，他们的主要动机是担心这让认识他们的人“看起来”怎么样。他们允许他们的猛犸象超越对你的爱，他们应该坚决被忽视。
另外两个理由说明猛犸象对社会认可的恐惧痴迷是没有意义的：
A) 你住在这里：
所以谁在乎呢？
B) 你和你认识的所有人都会死。很快。
所以……是的。
猛犸象的恐惧是不理性的，这是猛犸象智商低的一个原因。以下是第二个原因：
2) 猛犸象的努力适得其反。
讽刺的是，整个事情的讽刺在于，这个痴迷的笨重猛犸象甚至不擅长他的工作。他的赢得认可的方法在简单的时代可能有效，但在今天，它们是透明且令人反感的。现代世界是一个真实声音的世界，如果猛犸象想要在社交上蓬勃发展，他应该做最让他害怕的事情——让真实声音接管。以下是原因：
真实声音很有趣，猛犸象很无聊。每个真实声音都是独特和复杂的，这本身就很有意思。猛犸象都是一样的——他们复制和顺从，他们的动机不是基于任何真实或真实的东西，只是做他们认为应该做的事情。这是极其无聊的。
真实声音领导，猛犸象跟随。领导力对大多数真实声音来说是自然的，因为他们从原创的地方汲取思想和观点，这给了他们一个原创的角度。如果他们足够聪明和创新，他们可以在世界上改变事物并发明颠覆现状的东西。如果你给某人一支画笔和一块空白画布，他们可能不会画出什么好的东西——但他们会在某种程度上改变画布。
另一方面，猛犸象本质上是跟随者。这就是他们被设计成的样子——融入并跟随领导者。猛犸象最不会做的事情是改变现状，因为它正在努力成为现状。当你给某人一支画笔和画布，但颜料的颜色与画布完全相同，他们可以随心所欲地画，但不会改变任何东西。
人们被真实声音吸引，而不是猛犸象。
被猛犸象疯狂控制的人在第一次约会时吸引到别人的唯一情况是，他们在和另一个被猛犸象疯狂控制的人约会。
有强大真实声音的人看穿了被猛犸象控制的人，并不被他们吸引。
我的一个朋友不久前和一个纸面上很棒的家伙约会，但最终分手了，因为她无法完全爱上他。她试图解释原因，说他不够怪异或特别——他似乎只是“其中一个家伙”。换句话说，他被猛犸象控制得太多了。
这也适用于朋友或同事，真实声音主导的人更受尊重，更具磁性——不一定因为他们有什么特别之处，而是因为人们尊重那些有足够性格力量驯服猛犸象的人。
第三步：开始做你自己
这篇文章一直很有趣，直到“开始做你自己”出现在画面中。到现在为止，这一直是关于为什么人类如此在意别人的看法、为什么这是坏事、这在你的生活中是如何成为问题的，以及为什么没有好理由让它继续困扰你。但读完这篇文章后实际采取行动是完全不同的事情。这不仅仅需要反思——还需要一些勇气。
图：脚趾入水
但勇气对抗什么呢？正如我们所讨论的，做真实的自己并没有真正的危险——最重要的是，只需要一个“皇帝没穿衣服”的顿悟，就像这样简单：
几乎所有你社交上害怕的事情实际上并不吓人。
吸收这个想法会减少你感受到的恐惧，没有恐惧，猛犸象就失去了部分力量。
图：中等大小的猛犸象
随着猛犸象力量的减弱，开始站起来捍卫你是谁甚至做出一些大胆的改变变得可能——当你看到这些改变对你有利，几乎没有负面影响且没有遗憾时，它强化了顿悟，赋予力量的真实声音成为习惯。你的猛犸象现在已经失去了拉扯绳索的能力，它被驯服了。
图：小猛犸象
猛犸象仍然和你在一起——它将永远和你在一起——但当它发声或发脾气时，你会更容易忽略或否决它，因为真实声音现在是老大。你可以开始享受被视为奇怪、不恰当或令人困惑的感觉，社会成为你的游乐场和空白画布，而不是匍匐乞求并希望被接受的东西。
做出这种转变对任何人来说都不容易，但值得痴迷。你的真实声音只有一个生命——确保它有机会活出自己的责任在你身上。