Reddit 的创始人 Steve Huffman(Spez)和 Alexis Ohanian 在 2005 年创造了 reddit,他们的设想是将互联网中心化,打造一个称得上互联网首页的信息聚合平台来赚钱。创业之初的,两个人通过假账号不停发帖,将网上有趣的 meme, 新闻,网页都发到 reddit,营造了一个“这个社区活跃且有趣”的氛围,吸引了最初的那部分用户。2005 年 11 月,reddit 和 infogamy 合并,导致公司迎来了又一位创始人 Aaron Swartz。
Aaron Swartz 是 reddit 的灵魂人物。他是 13 岁就能创立网站的计算机技术天才,维基百科的早期贡献者之一。对于 Aaron 来说,互联网的最大意义是让平民有能力监管政府和大公司,是言论自由的终极武器。Aaron 心中的网络是自由,开放,没有监管的言论自由平台。而 Steve 眼中的互联网,仅仅是一个赚钱的机会。公司合并之后 reddit 成长迅速,但创始人之间存在着政治立场冲突,这个冲突最终让左逼彻底占领互联网。2005 年是互联网的黄金年代,那时 Facebook 和 Youtube 刚刚出现。Aaron Swartz 看到了一个把互联网打造成自由意志主义乌托邦的机会,他想要把互联网变成一个没有政府监管,没有大公司腐败的纯粹的民主之地,让每个互联网用户都有相同的权力来共同决定舆论的走向,最终投射进现实世界,让政府官员和大公司受到民众的监督,不得不变得越来越透明和开放。让不在权力架构中的普通人通过 reddit 用民主的方式来建立真正的第四权,让 reddit 成为自由思想者的聚集地,言论自由的灯塔才是 Aaron 的理想。但是这样的思想在整个互联网企业的创立人中是独一份。其他的企业,包括 reddit 的最初创始人想要的,不过是让自己的网站产生巨大的流量从而获利,他们做的事情都是积累用户,用 mod 来控制言论,配合政府进行言论审查,企业和政府合谋。Reddit 的另一位创始人 Alexis Ohanian 也是言论自由的信仰者,虽然他没有 Aaron 那么激进,但是也站到了他这一边。
2014 年,reddit 的点击量达到了 740 亿,网络大审查也是从这一年开始。左逼开始用性别歧视,男权,白人至上,歧视同性恋等观点开始攻击 reddit, 尽管 Alexis 采取了各种方法试图降低左逼媒体攻击带来的影响,但还是没能阻止广告商和投资人离开 reddit。为了应对危机,reddit 任命鲍康如为黄易山之后的 CEO。鲍康如最出名的事迹是在硅谷状告雇主对女性搞性别歧视。鲍康如宣布,''reddit 从来都不是为了言论自由而建立的。“她大肆封禁各种被媒体攻击的 sub。为了审查,超管出现了。互联网发展初期,网络审查是被整个互联网所抵制的,因此 reddit 有很多社区准则都是为了保卫言论自由而设的,比如 mod 不能因为一个用户违反了 Sub A 的规则就在 Sub B 封禁他。这些在超管出现后都成了废纸。早期最著名的超管如 gallowboob, awkwardtheturtle 等等直接辱骂用户,封禁反对自己的 sub 等等行为不在少数,awkwardtheturtle 一个人就管理超过 2500 个 sub。
鲍康如很快因为解雇癌症员工丑闻下台,取代她的是创始人之一的 Steve Huffman。Steve Huffman 的网名是 Spez。鲍康如打响了互联网大审查运动的第一枪,真正的战争,是 Spez 发动的。首先,他删去了 reddit 网页上 Aaron 的名字,企图消除这位联合创始人的地位。Spez 发明了一个叫做“隔离”的政策,来打击那些没有违法 reddit 社区规则的 sub。一旦被隔离,一个 sub 就变得不再公开可见,也不出现在订阅服务和搜索引擎中,大大降低了这个 sub 的流量。Spez 隔离的 sub,都是他个人讨厌的 sub。
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2020 年,reddit 删除了所有贴子里面的 6%。至此,reddit 从 Aaron 理想中的言论自由先锋彻底堕落为金钱、权力的走狗以及左逼的 echo chamber。有了 AI 的加入后,reddit 会出现多少 AI 机器人发布的内容?我们永远不会知道,唯一确定的是,最初的一大批账号,都是 Spez 亲自注册的假帐号。
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