人在有来自外界的看法之前，首先是自己本人。独立于外界的种种标准，人是有内在的真实的水平的。
人在尝试自我提升时，许多活动会提高内在的水平以及在某些标准下别人看上去这个人的水平。有时二者是强相关的，但更多时候并不如此直接。
许多活动可能让人自己学到知识技能，强健体魄，加强对世界的认知，认识更多人，但是并不会直接展现在所有标准下。有的活动的目的本身是提高人在某个标准下展示出的分数，即使人很清楚自己已经可以做到某个水平，也知道这个活动本身对真实水平提升是很小的，或者考验的技能不是自己真实需要的，但是仅仅是为了在外在的标准上得分更多，也会去花非常大量的时间去做这样的事。
我认为有时虽然获得某些认可，证书和满足外在标准是有利可图的，人应该更加专注于提高自己真实的水平，真实的水平上升后，外在的水平必然上升，反之则不然。